Historikern

"Historikern" är en roman som gör att du glömmer att stiga av bussen vid rätt hållplats och kanske känner efter en extra gång att ytterdörren verkligen är låst innan du kryper ner i sängen. Elisabeth Kostova har korsat Bram Stokers klassiska "Dracula" med element från Dan Browns "Da Vinci-koden" och skapat en lysande roman i den annars så utslitna vampyrgenren.

I centrum står ett par mystiska gamla böcker som förutom ett skräckinjagande träsnitt av en drake på mittuppslaget bara innehåller tomma sidor. När huvudpersonen, en 16-årig flicka, hittar en av böckerna i sin fars bibliotek, nystas en spännande och fruktansvärd berättelse upp. Fadern avslöjar för dottern hur han för fler år sedan tillsammans med några andra sökte efter den beryktade härskaren Vlad Draculas grav. Enligt legenden begravdes Dracula på en klosterö i sjön Snagov i Rumänien, men några gamla kartor från 1500-talet visar på en annan plats.

Faderns efterforskningar leder honom via Istanbul till Rumänien, men tätt i hälarna följer honom mystiska och övernaturliga varelser. Kan det verkligen vara frågan om vampyrer? Flera år har nu förflutit och minnena har sakta börjat lägga sig till ro, men när fadern åter igen börjar berätta historien för sin dotter, verkar det som om orden väcker ondskan till liv igen, precis som den ödesdigra texten på kartan förespår: "På denna plats har sin boning i ondska. Läsare, återför honom med ett ord."

Amsterdam 1972. En ung kvinna utforskar en kväll faderns bibliotek och finner en antik bok och en samling gömda, gulnade brev. Breven är ställda till ”Min käre och olycksalige efterträdare”, och de kastar henne in i en värld hon aldrig kunnat drömma om – en labyrint där hemligheterna om hennes far historikerns förflutna och hennes mors mystiska öde flätas samman med en ofattbar ondska dold i historiens djup.
Det handlar om den medeltida härskaren vars barbariska välde lade grunden till legenden om Dracula. Generationer av historiker har riskerat sitt rykte, sitt förnuft och till och med sina liv för att lära sig sanningen om härskaren och Dracula.
Nu återupptar en ensam kvinna sökandet. I stad efter stad, i kloster och arkiv, i brev och hemliga samtal, träder den fruktansvärda sanningen om härskarens välde fram – och om den pakt som hållit hans grymma verk levande genom tiderna.

Elizabeth Kostovas välskrivna debutroman är ett storslaget och oförglömligt gotiskt äventyr, en berättelse som blandar fakta och fantasi, historia och nutid. Boken tar med läsaren på en resa från Amsterdam till Istanbul och Budapest, från Oxford till Pyrenéerna, från Grekland till Transsylvanien.